Los usuarios de Skype pronto podrán realizar llamadas de voz
y video respaldados por una tecnología de traducción casi en tiempo real.
Aunque todavía no puede garantizar que los detalles finos no
se perderán en la traducción, la nueva idea de Microsoft para su plataforma de
video chat ciertamente se siente como algo salido de la ciencia ficción.
Nuestras esperanzas de una maravilla así ya no serán puestas
en criaturas acuáticas imaginarias; los peces Babel de Guía del viajero
intergaláctico, o “campos telepáticos” improbables, como el emitido por el
TARDIS de Doctor Who para transmitir cualquier idioma alienígena a su piloto y
convertirlo en inglés sencillo.
De hecho, todo suena bastante similar a lo que los Klingon
en Star Trekutilizan para hacer que sus intenciones generalmente
beligerantes queden bastante claras: un “traductor universal” que no se ve pero
siempre está presente.
"La idea de que las personas no se entienden entre sí,
eso va a ser algo del pasado”, dijo Gurdeep Pall, vicepresidente corporativo de
Skype.
"Del mismo modo en que antes era difícil imaginar un
mundo donde pudieras viajar a lugares diferentes y rápidamente, ya sea en un
automóvil o en avión, nunca pensaremos en, wow, esas eran las épocas oscuras en
las que las personas no podían entenderse entre sí. Allí es a donde nos
dirigimos”.
Llamado Skype Translator, la extensión se basa en la
investigación realizada, y utiliza una tecnología llamada Deep Neural Networks,
que da resultados de reconocimiento de habla significativamente mejores que los
métodos previos.
Estará disponible como una aplicación beta de Windows 8
antes de que acabe el año, pero Microsoft ya muestra su funcionalidad de inglés
a alemán. Todavía no está claro si el servicio será gratuito para los 300
millones de usuarios de Skype, o si se extenderá a otras plataformas.
Microsoft no está solo en su misión de ser un traductor
universal. Google ya ofrece traducción por voz en su servicio Google Translation
y también trabaja en integrar traducción en tiempo real a Android. Y sigmo,
un dispositivo Bluetooth que promete traducción de habla en tiempo real en 25
idiomas, tuvo una campaña exitosa de financiamiento en multitud el año pasado.
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