La Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos (NSA, por
sus siglas en inglés) presuntamente está tomando millones de imágenes al día
para alimentar sus programas de reconocimiento facial.
Con base en documentos secretos obtenidos por el exanalista
Edward Snowden, el diario The New York Times reporta que la confianza
de la institución en ese tipo de tecnología ha crecido en los últimos años.
El nuevo software permite a la NSA "explotar el flujo
de imágenes incluidas en correos electrónicos, mensajes de texto, redes
sociales, videoconferencias y otras comunicaciones", señala el rotativo.
"La agencia intercepta 'millones de imágenes al día',
incluyendo unas 55.000 'con calidad suficiente para reconocimiento facial', que
encierran un 'tremendo potencial'", agrega el diario citando documentos de
2011.
El reconocimiento facial es un sistema de computadora que
automáticamente identifica a una persona, con base en imágenes digitales o de
video que son cotejadas con bases de datos. La tecnología es poderosa, pero no
siempre confiable.
Según The New York Times, "tiene problemas para
cotejar imágenes de baja resolución, y fotografías de gente tomadas de perfil o
desde algún ángulo pueden ser imposibles de cotejar con otro tipo de
imágenes".
CNN trató de contactar a la NSA a lo largo de este domingo
pero no lo consiguió. Sin embargo, The New York Times habló con una
vocera de la institución.
"No estaríamos haciendo nuestro trabajo si no
buscáramos continuamente formas de mejorar la precisión de nuestras actividades
de inteligencia, para poder responder a los esfuerzos de la inteligencia
extranjera o a los planes que busquen lastimar a Estados Unidos y sus
aliados", dijo la portavoz Vanee M. Vines.
La vocera declinó dar comentarios sobre si la agencia
colecta imágenes de ciudadanos estadounidenses de redes sociales como Facebook.
Según el diario, no está claro cuántas imágenes han sido
recolectadas, ni cuánta gente ha sido detenida gracias a este programa.
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