Si bien otras compañías han diseñado teléfonos en braille,
la firma del Reino Unido dice que su creación es la primera en salir al
mercado.
El aparato, por ahora disponible sólo en su país de origen,
se vende a 60 libras esterlinas (un poco menos de 100 dólares) y según su
inventor, Tom Sunderland, la tecnología utilizada para fabricarlo es lo que
permite reducir los costos.
La parte delantera y el reverso del smartphone están
fabricados utilizando técnicas de impresión 3D, y pueden ser personalizados.
"La impresión 3D permite una forma rápida y económica de crear botones
personalizados en braille", explicó su creador.
Para aquellos que no pueden leer braille, la empresa puede
imprimir en 3D teclados con botones con las letras y los números en relieve.
Aunque éste quizá sea el primer teléfono braille que se
puede conseguir en el mercado, la idea de desarrollar una tecnología cada vez
más amigable y funcional para las personas con discapacidades visuales ha
crecido en los últimos años con la proliferación de las pantallas táctiles.
La compañía india Kriyate fabricó el año pasado un prototipo
de teléfono inteligente en braille, con controles que emitían un sonido o
vibraban luego de recibir determinadas instrucciones.
Pero algunas personas con problemas en su visión pueden
considerar innecesarios los aparatos en braille gracias a aplicaciones como
VoiceOver, que permite a los usuarios navegar por su iPhone utilizando la
pantalla táctil y escuchando las descripciones de las distintas funciones.
Estas instrucciones le permiten al usuario, entre otros
conocimientos y capacidades, saber el estado de la batería y la calidad de la
señal.
Algunos expertos han considerado que estas herramientas son
funcionales, pero al mismo tiempo han cuestionado que continúan siendo muy
lentas como para ser utilizadas con efectividad.
Investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia (EEUU)
desarrollaron en 2012 una aplicación disponible en dispositivos de Apple y
Android, basada en sistemas de escritura braille.
Según los especialistas, esta herramienta permitía redactar
mensajes seis veces más rápido que los métodos de texto tradicionales para
personas con su capacidad visual reducida o directamente ciegos.
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